据新华社电 美国航空航天局2日进行“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务的综合演练,涵盖推进剂加注、发射倒计时等关键环节。但由于火箭核心级的推进剂接口出现液氢泄漏,倒计时被中止。美航空航天局局长艾萨克曼表示,任务发射窗口将从2月推迟至3月。演练任务先前因极寒天气推迟,如今再次受阻,引发媒体关注美国载人绕月飞行任务何时才能成行。
美国国家航空航天局2日在位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心展开载人绕月飞行任务发射演练,模拟从推进剂加注到发射倒计时等关键环节,即除点火升空外的完整发射流程。当天中午,发射控制员开始向矗立在发射台上的新一代登月火箭“太空发射系统”加注约260万升超低温储存的推进剂:液态氢和液态氧。
据美国有线电视新闻网报道,到当天下午6时,加注推进剂的任务终于得以完成。美国航空航天局以当晚9时为模拟发射时间,演习点火倒计时。倒计时本应在点火前半分钟停下,但由于再次出现氢泄漏情况而在点火前5分15秒提前结束。
艾萨克曼表示,“太空发射系统”距离上一次发射已超过3年,遇到挑战在预料之中,这正是进行综合演练测试的意义所在。演练结束后,团队决定放弃2月的发射窗口,将目标定在3月。
发射演习进行之际,执行绕月飞行任务的4名宇航员在1600多公里外、位于得克萨斯州休斯敦的约翰逊航天中心隔离。他们已在那里隔离了一个多星期。按计划,他们启程前往太空不会早于8日,若错过11日、即本月发射窗口期的最后一天,他们只能等到3月才能动身。
美联社2日报道说,这次任务是半个多世纪以来美国首次开展载人绕月飞行。然而,演练中出现氢泄漏问题令人不禁怀疑,这次载人绕月飞行计划究竟何时能实施。
“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务使用的“猎户座”飞船和登月火箭“太空发射系统”均是首次执行载人任务。任务完成后,美国航空航天局将推进让美国宇航员重返月球的“阿耳忒弥斯3号”载人登月任务。据美国有线电视新闻网报道,美国航空航天局目前计划在2028年前完成载人登月任务,但完成该任务所需的月球着陆器目前仍在开发中。
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