2026年04月29日 11:11:31
中国正从“世界工厂”，转变为全球顶尖人才的“创新工厂”。
文 | 华商韬略 令狐空
3月29日，一则消息震动全球医药圈，AI制药公司英矽智能宣布与美国制药巨头礼来公司达成了一项重磅合作。其合作首付款高达1.15亿美元，总价则达到27.5亿美元，约188亿人民币，另外还包含产品上市后的潜在销售分成。
而格外引人瞩目的是，这家名为英矽智能的公司，是由一个欧洲人在美国创办，却因为无法在美国生存发展，转而迁移到中国香港，然后依托中国市场才获得了今日的成功。
【01 小公司大能量】
数据显示，英矽智能不过300多人的规模，它能撬动如此大的交易，关键靠了对AI的前瞻性布局。
在传统制药行业，人们用“双十定律”来形容新药研发的残酷。投入10亿美元，苦熬10年时间，成功率却不足1/10。
英矽智能则是全球最早利用AI制药的先行者之一，它自主研发的软件平台Pharma.AI，包含靶点发现、分子设计与生成、临床试验结果预测等模块，实现了全流程的智能化，可大幅缩短药物研发周期，节省研发成本，提高研发效能。
如，传统方法从靶点发现到确定临床前候选化合物，平均需要4.5年时间，而英矽智能仅用12~18个月。所需合成的测试分子数量及相应成本，更是降到了传统方案的1/10。英矽智能创始人Alex因此宣称，他们的50个人，比得上传统制药公司的5000人。
多个权威媒体推测，英矽智能与礼来的交易核心是一款临床前口服GLP-1药物，也就是当下爆火的减重药。借助AI的能量，英矽智能将这款药物做到了“同类最佳”。
作为世界上第一家市值万亿美元的医疗公司，礼来选择伙伴的标准极为严苛，这次27.5亿美元的合作，堪称行业最顶级的背书，也是传统制药巨头对AI制药的一次“官方认证”。
而英矽智能成功的背后，则是一个欧洲人在美国和中国之间的梦碎与圆梦之旅。
【02 折戟美国】
在Alex的办公室里，摆放着一张照片，照片上的人是中国医药巨头药明康德的创始人李革。
正是这位伯乐，将Alex拉出了创业的泥潭。
1979年出生于拉脱维亚首都里加的Alex，是学霸中的学霸。他在加拿大女王大学攻读计算机和商业双学位，在美国约翰霍普金斯大学深造生物技术硕士学位，后来又在莫斯科国立大学获得物理及数学博士学位。
2006年，由于任职的公司被AMD收购，年仅27岁的Alex便实现财务自由，带着几百万美元投入到热爱的抗衰老研究领域。
2012年前后，他注意到AI在图像、语音和文本识别方面进步飞速，因而萌生一个大胆的想法：如果用数十万篇医学文献、研究项目等数据训练出医学领域的AI，是不是能够加快药物开发的进程。
▲Alex，图源：英矽智能
创业的前几年，Alex最常做的事情就是向外界展示AI在制药行业的能力，但无人相信他的商业模式，更无人愿意给他投资。
英矽智能因此长期徘徊在低谷，最困难时期，是靠Alex卖了所有房产，才勉强维持运转。直到2018年，Alex遇到了世界医药外包巨头，中国企业药明康德创始人李革。
起初，李革对于AI技术也不敢信任，但他愿意给Alex一个机会：如果英矽能在短时间内用AI算法，针对一个激酶靶点设计出有活性的化合物，就给予投资。
结果，Alex团队仅用40多天就完成了，传统模式下需要数年才能完成的任务。
见证奇迹的李革，果断领投了英矽智能。
见证了中国精神与中国速度的Alex，对比审视了美国和中国的创新创业环境，然后决定把未来押注在中国。
【03 迁往中国】
2019年，Alex将公司总部迁到中国香港，随后又在上海成立研发中心。
让他下定决心的还包括，中国在整个医药创新的产业与市场环境。
虽然AI在靶点发现、小分子生成、虚拟筛选等方面拥有超能力，但光靠AI是无法制造出药物的。中国有从实验室创新到临床验证的全产业链，建立了宛如“热带雨林”般的生态，能够更快地将AI发现的成果进行生物学和化学的验证。
中国政府所提供的创新创业支持，以及丰富的人才储备，就更让Alex感到超出预期的惊喜。
最终，这一切都体现在英矽智能的命运逆转之上。
起初，英矽上海的研发中心只有财务、人事、生物学家寥寥数人。但Alex很快就找到了他的中国合伙人——拥有15年制药行业资历，曾在跨国制药巨头葛兰素史克负责小分子药物研发，还任职过上海美迪西生物医药公司副总裁，成功助力公司上市的任峰博士。
▲诺贝尔奖得主迈克尔·莱维特担任科学顾问，身后两位分别是Alex和任峰 来源：新民晚报
