来源：DeepTech深科技
北京时间 6 月 9 日凌晨，2026 年苹果 WWDC 大会如期而至，软件更新和系统升级照例占据了发布会核心位置。但是，在人们讨论新功能的同时，有两篇不久前发表的学术论文给出了一个令人意外的结论。它们把目光投向了乔布斯在十七年前打造的那个改变世界的产品初代 iPhone。
这两项研究的经济学家们发现，2007 年之后美国生育率的加速下滑，和智能手机的普及有着脱不开的关系。 其中一项研究甚至估算，仅仅在 2007 到 2011 年之间，单单智能手机这一项因素，就可以解释美国 15 至 24 岁年轻女性生育率降低的三分之一到一半。其中，15-19 岁生育率下降意味着未成年人意外怀孕和少女妈妈数量的减少。
图 | 乔布斯发布 iPhone（来源：视频截图）过去十几年间，经济学家们为生育率的下降找过太多原因。从避孕手段的普及、女性受教育程度的提高，到福利政策的变动，甚至有人归功于美国 MTV 频道真人秀节目《16 岁与怀孕》的警示作用。
然而，这些解释往往只能影响特定人群，因为生育率的下滑是全球性的，不同制度、不同文化的国家几乎都在 2007 年前后踩下了刹车，所以背后一定有一个全球同步发生的东西。而这两篇论文背后的两个独立研究团队不约而同地把矛头指向了智能手机，证明了生育率下降和智能手机普及之间可能真的存在因果关系。
第一个研究从初代 iPhone 的特殊销售合约为切口，从 2007 年 6 月发布到 2011 年 2 月，iPhone 在美国只能通过 AT&T 购买和使用。美国某个县的年轻人能不能使用上 iPhone，很大程度上取决于当地有没有 AT&T 的 3G 信号塔。
（来源：资料图）负责这项研究的美国明德学院的经济学教授凯特琳·迈尔斯和她的学生拿到了一份 2010 年底的基站覆盖地图，他们把美国的县分成了两组，一组信号覆盖率超过 90%，另一组低于 10%。 通过比较这两组地方在 2007 年前后的生育率变化，就可以剥离出来 iPhone 的独立影响。
图 | 凯特琳·迈尔斯团队的论文（来源：资料图）结果显示在那些几乎人人都能顺利用上 iPhone 的县，15 到 24 岁年轻女性的生育率，比那些几乎没有信号的县降得快得多。年轻群体的生育率降幅在 4.5% 到 8% 之间，而 30 岁以上的女性生育率受影响很小。
迈尔斯团队还设计了一个更加巧妙的验证，他们把同样的分析方法套在了威瑞森和 Sprint 这两家在当时还没有拿到 iPhone 销售权的运营商身上。在这两家运营商的网络覆盖好的地方，2008 到 2009 年的生育率并没有出现类似下跌。这让这个结果排除了这样一个疑虑，那就是网络基建本身不是锅，是手机上搭载的内容和应用促使了生育行为的改变。
第二项研究则把视野放大到了全球，负责这项研究的美国辛辛那提大学教授埃尔南·J·莫斯柯索·博埃多和团队收集了 128 个国家从 1995 年到 2018 年的数据，发现了一个惊人的同步性， 在许多国家里青年生育率的下滑趋势，恰好断在了各自国家智能手机销量超过某个临界点的那一年。 在哥斯达黎加、伊朗、土耳其这些风土人情截然不同的地方，这个模式也出现了惊人的一致。
（来源：资料图）为了在美国本土验证这个全球规律，这组研究者用了一个更加生僻的工具，这个工具的名字叫做地形崎岖度。从地理学的角度来看，那些地形越崎岖的地方，铺设光纤和基站的成本就会越高，4G 网络的覆盖自然也就越慢。
这种由于山川河流造成的覆盖差异，和当地人的收入水平以及文化观念并没有直接关系，也就是说是一个天然形成的对照组。分析的结果同样是板上钉钉，那些 4G 网络覆盖更好的县，青少年（15-19 岁）生育率下滑得更快。
图 | 埃尔南·J·莫斯柯索·博埃多团队的论文（来源：资料图）两项研究都指向了智能手机这一同一中间链条，特别是随时随地的网络连接，年轻人的社交方式被彻底重构。 美国劳工统计局的调查数据也记录了这种转变，在 2003 年的时候 15 到 19 岁的年轻人平均每天花在和朋友面对面社交上的时间是 68 分钟，到了 2019 年这个数字跌到了 38 分钟。而他们花在电脑休闲娱乐上的时间从 22 分钟暴涨到 96 分钟。由于人与人面对面的时间减少，发生亲密行为的概率自然也就随之降低。
与此同时，另外两股力量也在推波助澜：一个是色情内容的触手可及，在手机出现之前观看成人电影还得偷偷摸摸，现在它变成了一个私密的、随时的选择；另一个是避孕和健康信息的在线化和可及化，年轻人在手机上可以轻易查到避孕知识和诊所信息，导致意外怀孕的风险进一步降低。
虽然这两项研究为同一个论点提供了坚实证据，然而一项社会变化很少能被确切地归因于单一技术。随便问一个不打算生育的成年年轻人，他们甚至不会首先提到是因为智能手机的普及。
没有参与这项研究的美国卫斯理学院经济学教授菲利普·莱文也告诉媒体，其实不必把结果理解为“都是 iPhone 的错”，它更像一个代表符号，象征着那场彻底改变了我们社交方式的技术浪潮。不管屏幕上显示的到底是 iOS 还是 Android，这块屏幕确实在影响人类行为，在这件事上技术的确是因素之一。
参考资料：
https://www.nytimes.com/2026/06/08/us/iphone-birthrate-decline-studies.html?unlocked_article_code=1.olA.b7iV.NINJIvJR617P
相关论文之一 https://www.nber.org/system/files/working_papers/w35310/w35310.pdf
相关论文之二 https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=6676839
运营/排版：何晨龙
注：封面/首图由 AI 辅助生成
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