新生儿天生就会倾听巴赫的钢琴曲吗？至少从节奏的角度看，答案是肯定的。一项发表于开放获取期刊《美国公共科学图书馆·生物学》的研究表明，婴儿天生具备预判音乐节奏的能力。这项研究由意大利理工学院科学家完成，为人们理解人类音乐感知的起源提供了新的科学视角。
你是否曾在听歌时不由自主地预感到下一拍的重音、旋律的转折或副歌的到来？这种能力似乎深植于全人类的文化之中。但它是与生俱来的，还是后天习得的呢？科学家一直对此充满好奇。已知研究显示，胎儿在孕期约35周时已能通过心率和身体活动对音乐产生反应，然而新生儿是否天生具备预判节奏与旋律的能力，至今仍不完全明确。
为了揭开婴儿音乐天赋的秘密，科学家邀请了49名熟睡的新生儿参与了一场“脑波音乐会”。实验中，科学家为婴儿播放了巴赫的钢琴作品，其中包括10段原创旋律及4段经过节奏或音高打乱的改编版本。通过贴在婴儿头部、记录脑电活动的电极，科学家捕捉到他们大脑对音乐的实时反应。当音乐走向与婴儿预期不符时，脑电波会呈现出一种“惊讶信号”，就好像大脑在说：“咦，怎么和我想的不一样？”
结果显示，新生儿在面对节奏意外变化时，脑波明确表现出惊讶反应，这表明他们已能基于节奏建立音乐预期。有趣的是，此前类似的节奏感知能力仅在非人灵长类动物中被发现。然而，研究并未观测到新生儿对旋律变化产生预期或惊讶，这一能力似乎要到成长后期才会逐渐发展。
理解人类如何感知节奏，有助于揭示听觉系统的发育机制。未来研究可进一步探索孕期接触音乐是否影响婴儿节奏与旋律能力的发展。
这项研究表明，即使只有两天大的婴儿，也能预判节奏模式，这提示音乐感知的某些核心元素是与生俱来的。但旋律期待，即预测旋律走向的能力，似乎尚未“出厂设置”，而是需要后天的聆听与学习。换句话说，节奏或许是我们的“生物本能”，而旋律则是在成长中谱写而成的艺术。
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