当大家欢度春节、观赏夜空中绚丽的烟花时，位于贵州大山深处的500米口径球面射电望远镜——“中国天眼”（FAST）也在静静凝望璀璨的宇宙。今天，是FAST缔造者——中国科学院国家天文台研究员南仁东诞辰81周年。
01 从梦想到现实
1993年，南仁东赴日本参加国际无线电科学联盟大会，深刻认识到新一代射电望远镜在多项领域的重要意义。对此，他暗下决心：“别人都有自己的大设备，我们没有，我挺想试一试。”此后，南仁东与FAST便关联在了一起。
回国后，南仁东将绝大部分精力投入射电望远镜的选址和建造工作。十二年间，他带着数百幅卫星遥感图，徒步踏勘了多处山川洼地，终于在贵州平塘找到了最佳地址。
2007年，国家批复FAST项目立项，南仁东从一位科学家转型为工程总负责人，更加事无巨细、精益求精地开展工作。
在FAST即将竣工之际，年近70岁的南仁东被确诊为肺癌晚期。他心中只有一个信念“天眼如果有一点瑕疵，都对不起国家”，正是这份信念，支撑他在手术结束仅三个多月后，便重返施工现场，只为确保向国家交出完美的答卷。2016年9月25日，FAST正式落成，这座500米口径球面射电望远镜拥有世界最大的接收面积和顶尖的灵敏度，被誉为“中国天眼”。
22年的风雨兼程，成就了FAST，也改变了南仁东。曾经嗓音洪亮的他，已明显感觉中气不足；曾翻越过无数崇山峻岭的双腿，也因年迈而变得蹒跚和迟缓。
2017年9月15日，南仁东因病逝世。
02 从追赶到领跑
FAST不仅为我国天文学跻身世界一流创造了条件，更让中国科学家进入了人类天体观测的第一梯队。
中国团队充分发挥FAST的超高灵敏度优势，凭借更精确的数据、更多的星体样本和更先进的分析方法，使我国在多个领域实现从追赶到领跑的跨越。
2022年，发现了一个尺度约200万光年的巨大原子气体系统，刷新了人类对宇宙大尺度原子气体结构的认知。
2023年，FAST探测到纳赫兹引力波存在的关键性证据。
截至2025年10月，FAST发现脉冲星数量已突破1150颗，超过同一时期国际其他望远镜发现脉冲星数量的总和。
▲“中国天眼”全景图。（图片来源：中国科学院国家天文台）
如今，FAST 静立贵州群山，聆听宇宙天籁，如南仁东的双眼，守望星河、求索苍穹。他执着追求科学梦想的精神，激励一代代科技工作者接续攀登，不断书写科技强国新传奇。
来源：中国科学院大学
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