运动对健康长寿至关重要，但超级马拉松可能会加速血液细胞的衰老。在山地地形上跑完170公里的运动员，其红细胞的衰老损伤程度高于跑短距离的运动员。近日，相关研究成果发表于《Blood Red Cells & Iron》。
运动过量也会适得其反。
图片来源：Lucy Nicholson
长跑此前就与一些健康问题有关，例如免疫系统暂时性抑制和贫血。但直到现在，我们才开始了解长跑对红细胞（负责在体内运输氧气的细胞）的影响，尤其是在山地地形上进行长跑时。
美国科罗拉多大学的Angelo D’Alessandro及同事分析了11名平均年龄为36岁的成年人在参加40公里越野赛前后数小时内的血液样本。他们还对另一组12名年龄相仿、参加170公里超级马拉松（地形相似）的跑者进行了同样的分析。
研究人员发现，参加任何一项比赛似乎都会导致跑者的红细胞积累更多活性氧（ROS）分子造成的损伤。当红细胞需要向全身输送更多氧气时，活性氧的产生量会显著增加。
但这种损伤随着红细胞老化自然积累，在超级马拉松跑者体内明显更高。“从观察来看，超级马拉松跑者跑完后的血液看起来就像刚被车撞过一样。”D’Alessandro说，“红细胞会积累损伤，变得更加衰老。”
参加超级马拉松，而非短距离比赛时，似乎也会导致他们的红细胞更快地从圆盘状转变为更接近球形的形状，这种转变通常发生在红细胞衰老时。圆盘状的红细胞能够弯曲并挤过脾脏中的微小血管，而衰老的红细胞正是在脾脏中被破坏的。“这种球形红细胞意味着它们会滞留在脾脏中，并被免疫细胞吞噬，”团队成员、科罗拉多大学的Travis Nemkov说道。
他表示，这种损伤可能是由于运动加剧了炎症反应，尤其是剧烈运动会更强力地推动红细胞在体内循环所致。
此外，只有超级马拉松跑者在赛后红细胞数量下降了约10%，但这未必会对他们的健康造成影响。内姆科夫表示，这种变化幅度太小，不会导致贫血，而且身体很可能很快就能恢复。
研究人员目前正在研究超级马拉松跑者赛后第二天的红细胞情况，以便更好地了解这些影响能持续多久。他们还希望未来的研究能够考察这些变化是否会影响跑者的表现。“这可能只是身体为了增强耐力跑的适应能力而发出的损伤信号，但也可能产生负面影响。”Nemkov说。
相关论文信息：https://doi.org/10.1016/j.brci.2026.100055
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