来源：游戏研究社
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被“肝氪”透支之后，韩式MMO正在寻找自己的破局之道。
在MMORPG的编年史中，过去不少韩国作品站在前沿位置。比如将时间拨回二十年前，《天堂》确立了“万人攻城战”的核心玩法，娱美德则打造了《传奇》系列，都算是那个年代家喻户晓的作品。
那时提起K-MMO，少不了强对抗、高强度成长的模式，整个品类在全球市场中占了庞大体量，奠定了其“韩式网游”的行业地位。
早年的《传奇2》画面不过任何玩法类型都无法回避周期的考验，包括当下的K-MMO也正深陷“中年危机”。
危机的症结之一是其赖以成功的商业模式——重度P2W，就是字面意义上的核心数值和付费绑得很深，过去确实是撑起了可观的商业流水，但如今来看也在持续地透支品类的生命力。
另外就是传统韩式网游特别推崇“苦行僧式”的重复劳动，有时也不是一个“肝”字能简单形容的。这种设计在网游发展早期阶段尚能被接受，但现在就不太受待见，与现代玩家的碎片化时间天生有矛盾。
细说原因还有很多，总之结果是K-MMO在韩国本土之外的全球市场，逐渐从一个大众品类退守成垂直赛道。
面对这种摇摇欲坠的局面，韩国厂商不是没有试过改变，这几年一些试图改良的K-MMO，比较明显的方向是从技术层面寻求突围。
其实MMORPG的发展史，某种程度上也是游戏引擎的迭代史，例如从早期的2D等距视角，到《魔兽世界》等作品所代表的早期3D引擎时代，如今像是《伊米尔传奇》则是用上了虚幻5引擎。
当然，仅凭这样我想还是说服不了大部分玩家——类似“说再多还是用画面提升来包装旧核心”。
例如其中娱美德今年推出的《伊米尔传奇》，也是试图解决一个更深层问题：技术革新到底能给MMORPG带来什么？从上轮测试来看，娱美德不单是想要“更好看的画面”，更多则是“具有沉浸感的叙事”。
因为定位是全球市场作品，《伊米尔传奇》将游戏叙事锚定在北欧神话最恢弘悲壮的部分——“诸神黄昏”。
在进入游戏的前半个小时里，能看出都是在交代一件事——玩家是在一个倾颓的世界中，核心目标不再是单纯“刷怪攻城”那一套，而是要肩负起“阻止末日发生”的使命。虚幻5引擎的作用，则被用来极力强化这种末世背景下的沉浸感。
例如《伊米尔传奇》中不乏电影化运镜的高质量CG演出，引擎迭代后也允许制作往一些自然场景上下更多功夫，类似凛冽的北地雪山、幽深的古代森林，以及熔岩遍布的毁灭之地，总体的真实感和氛围感相比过往作品，提升得确实不是一星半点。
另外提起北欧神话也必然少不了奇观，如诸神居所阿斯加德、连接九界的“世界之树”与“彩虹桥”，在《伊米尔传奇》中，这些都是玩家代入其中的基本条件，如今靠着技术迭代则是越做越“保真”。
不过就《伊米尔传奇》上测的体验来看，其实“使用虚幻5”这事更像搭了一块精致“背景板”，游戏的主要野心是尝试深度“转译北欧神话”，换句话说就是要注重叙事，算是当下许多MMORPG尝试的方向，也是K-MMO最薄弱的环节。
这几年无论是《魔兽世界》还是《最终幻想14》，版本更新都开始更加倾向于强化故事的演出和玩家单人体验，PVP在游戏中的占比被有意识地削弱，也多少反映了MMO破局的另一个趋势：创造一个值得沉浸、有故事的世界。
FF14不少战斗的演出、叙事都值得反复回味相比来说，K-MMO在这方面则有很大进步空间，往往叙事上就接近“就事论事”，类似神话、传说、国战，都只是为PVP、PVE的“刷怪”行为提供一个说得过去的借口。
《伊米尔传奇》上次测试给我的感觉则是“敢藏”。例如里面的“传奇任务”和“观景点系统”，更多是引导玩家主动去探索，不能用自动化一键完成，反倒是希望玩家“一边逛逛风景一边找路”，发掘隐藏宏大场景背后的故事和设定。逻辑上是通过具体的玩法系统，将晦涩的设定转化为玩家可亲身探索的冒险旅程。
也包括一些细节上的设计，例如“瓦尔基里”在传统神话中是引导英灵的背景角色，在《伊米尔传奇》中则被设计成一种核心伙伴，能和玩家并肩作战；
到了玩家这一块，基础的几个职业也都是照着北欧神话的核心元素——“狂战士”的外形设计明显参考了维京战士的经典形象；“吟遊诗人”在战斗中能够吟唱“英灵殿之歌”来复活队友，直接关联了北欧神话的核心信仰；
包括“女巫”用的也并非泛滥的元素魔法，而是北欧巫术中独特的符文体系。
因为是面向全球市场，这种北欧神话的相关设计本身缩减了距离感，此前我也看过一些玩家群里，人们除了聊攻略，也会就游戏中北欧神话的细节展开讨论。
提到“全球市场”这一概念，《伊米尔传奇》的另一项核心战略：PC、移动设备的跨平台兼容。跨平台的设计本身旨在最大化覆盖用户群，但对MMORPG来说其实也自带一种“内在矛盾”。
就拿打副本来说，MMORPG战斗对时机的要求相对不算苛刻，但PC玩家还是需要一定的精细操作，反观移动端玩家则更期待便捷性、自动化，例如在碎片化时间里完成几个任务。
如何调和这两种截然不同的需求，这里可以用一句话来概括《伊米尔传奇》的思路：“自动化是为了成长，动作是为了胜利。”
“自动化”这部分好理解，毕竟像是“自动寻路、自动打怪”目前也基本是MMORPG的标配，《伊米尔传奇》也不能免俗，可以全自动处理日常任务、野外刷怪等重复性劳作，在尊重玩家时间这块采用“统一标准”。
不过在决定“胜利”归属的关键内容中，例如高难度的PVE副本挑战和决定服务器格局的PVP对抗，游戏则转而强调“精细的命中确认控制”与即时的闪避机制。
为此游戏也对职业的动作设计做了不少差异化设计，在上一次测试期间，不少职业进入高等级之后，能明显感觉角色技能的动作模组、演出质量逐步提升。
这种针对战斗的拆解思路，具体表现确实还需要日后再观察，好的一方面是，这也算从底层设计上承认了两种用户不同的诉求，不用让玩家再为那种“暴力兼容互通”买单。
结语
不过就算知道MMORPG的缺陷所在，也不代表所有MMO都能成功破局。
例如《伊米尔传奇》才正式展开了全球公测，但这之前游戏在韩国本土已经取得了稳固的商业成功，在MMORPG日渐式微的背景下，这种让行业意外的表现，也成了娱美德迈出本土市场的底气之一。
当然，真正的考验永远在全球市场。
正如文章最初提到的，《伊米尔传奇》要解决的矛盾不少，在抓住了技术红利这个前提后，能否真正摆脱对P2W模式的路径依赖，让PC与移动端玩家重新认识、接受MMORPG的“古老”玩法。
听着就颇有难度，从这种角度来看，《伊米尔传奇》这次起步本身也很照应自己选的北欧神话——在面对“诸神黄昏”之后，新生的挑战者能否为整个世界找到一些新方向、新希望，一切仍然需要拭目以待。
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